留学者说 ｜ Levia的留学体验：相信自己走的路是正确的并且能够走下去！

果酱菌今天为大家邀请到了疫情下赴比利时读研的Levia学姐。今天她会为分享她的留学心路，如果对比利时留学有兴趣的同学就请继续看下去吧！

Hi~大家好，我是杨舒桦，2021年毕业于南京理工大学计算机科学与技术学院智能科学专业，目前就读于KULeuven Master of Engineering in Computer Science，AI方向。

我从刚刚进入大学开始就已经决定要选择留学，所以大一为了出国交换就考了雅思。

对于CS方向的学生来说，美国是毫无疑问的第一选择，但是在2020年6月，特朗普政府就发出了10043号总统行政令，其中就包括了我的本科院校，使得在准备21F申请的期间对“是否能去美国”一直存有质疑。

我的家庭更希望我在这种时候可以选择保研，但是我很清楚我的最终目标是读博回国找教职工作，目前国内教职的硬条件就是有充分的国外履历，最好是研究小方向内的一流院校一流导师。如果在国内读硕士那么届时申请国外PhD也还是像现在一样困难多多。不如从现在开始积累经验，了解国外学校的老师、方向。

综合近期22Fal陆陆续续有出来的一些PhD申请案例结果看下来，我深感当初决定出来读研的决定是无比正确的。国内外的信息差的问题从根源上无法解决，如果我想要找到一个国外相对较好的PhD position，国外导师是否了解国内目前的研究体系、教育水平等等情况都是一个很玄之又玄的命题。

没有相互之间了解的院校了解的导师的推荐信，特别是对于非英语国家来说，哪怕是发了很好的研究成果，在我看来完全没有拒掉理由的非常优秀的学生，也在22Fall的PhD申请中得到了很不好的结果。

所以最终父母还是同意了我出国。并且到目前为止我都觉得这是一个非常有益的决定。

申请期间总会存在着种种国内外信息不对等产生的问题，对我来说最主要的就是，如果我想要申请PhD那么就要保证自己硕士期间有充分的研究经历，来证明我有足够的研究能力（比如有些学校要求学生申请时同时提交一份research proposal）来支撑后面PhD阶段的学习研究。 但是英美国家的很多（或者不客气的说是绝大多数）CS方向的硕士都是面向工作的授课型硕士，本质上对PhD申请毫无帮助甚至可能倒扣分，这是我在UW交换的时候同我的导师交流下来的结果。所以在选择学校和选择项目的时候就需要非常关注学校页面里对这个项目下学生的安排，包括有没有research track，有没有专门的毕业论文学分，有没有实习学分（因为这个学分也是可以用于找到一些地方的research internship或者是RA的）。

KULeuven Master of Engineering: Computer Science项目简介下就有相对清晰的描述和对研究能力的明确要求各个学校对自己项目名称的称呼、要求和性质又各有不同。

在美国，Master of Science in Engineering本质上是区别于常规的MS的，MSE更倾向于针对学生毕业之后更好的在行业里工作，所以在招生的时候更看重的点在于是否有在行业内工作的项目经历，所以培养计划和课程难度是和常规MS不一样的。

以上为某校对Master项目的一个描述，其中明确表示是对scientific foundation的advanced study，这样的表述可以确定是授课课程毫无疑问。同时也有很多学校的MS，本质上也是出于这种原因的考虑，因为在美国Master就不是一个正式的学历，很少有学校会考虑到学生继续读书的需求，在这一点上我是非常喜欢欧洲的教育体系的。

像英国，Graduate Study就会区分是Taught授课型还是Research研究型，很多学校都会加以区分，Research学位里面又区分了 MSci、MPhil和PhD（以Edinburgh为例）。看起来好像都能申请，但是事实上MSci和MPhil主要都是针对本国学生设立的项目，招生主要都是本国人，英联邦教育系统的学校好像都差不多。有一些学校会很nice的提供一个往年本项目录取学生的list，这些list上面就会相对比较有参考的给学生提供一个有效的实际案例用于说明，学校在选择这些学生的时候会有什么样的一个选择倾向，是一个很好的参考。

同时鲁汶等一系列欧洲学校也有类似于帮助人找工作/转专业的Advanced Master学历，学习内容和招生要求也和正常的Master有一定的区别。在申请的过程中，这方面的功课需要了解的实在是很多，也是DIY申请的一个大难点。

在当时的情况下我个人认为，就以我的本科学校不足以支撑让我直接去念一个好的PhD学位，但是Master的坑又是一个接一个，且当时我咨询的几个中介都给我感觉没有在针对我的个人情况对我的问题进行分析，提出合理有效的建议和解决办法，所以只能自己DIY，中间踩坑无数，心累到不行。

比如当时有的学校就会要求“学校寄成绩单和在读证明的原件”到他们招生办公室，我当时看这个条件真的以为是要学校寄，结果后面发现就是只要学校信封上盖骑缝章就可以了。索性在这个过程中，认识了很多愿意对我施以援手的学校老师和学长学姐，在他们的帮助下我成功淌过了我的申请期。

一则是我5.26号在北京被美国拒签，所以美国学校的offer就几乎等于全都作废。我来之前一直在已经给offer的KULeuven和还在走流程的TUM之间纠结，两个学校可以说是各有优势，但两所学校都相当难毕业，延毕率退学率都高的不行。

TUM的专业排名比较高一些，国内对德国学校德国教育的认可度总体来说应该是相当高，TUM本身的科研水平也是非常好，就我了解CS方向就比较偏重向Robotics一些。总体来说研究生毕业后回国会更有利。

但是我因为以后想要走教职，更看重的方向可能更像是学术水平和名声，排名和认可度到不是主要的参考因素。KULeuven的学术名声也是非常好，像我其实就有想要转专业的Informetrics方向三位顶刊的主编都在鲁汶。 本身鲁汶的CS方向也和Imec靠的非常的近，比如AI方向就更偏向于是和嵌入式结合，和国内AI小方向内在做的东西也是略有不同。Imec本身也是我在国内就经常听说的科研巨佬，对于想要找到一份研究经历认识更多领域内的老师来说，近水楼台先得月的优势实在是不愿错过。

最终因为我再不办来比利时的签证就要来不及了，以及等TUM实在是太累了，我到现在都不理解为什么一个德国学校会10月开学9月发offer，8月底我的朋友们陆陆续续准备去上学了然后我还在等offer说实话真的很搞人心态。所以多方考量下，最终选择了鲁汶。

基础生活成本低，我目前所在的工学院的学费是全鲁汶大学最贵的，一年是6600欧，怎么算算也就是美国一门课的钱吧。鲁汶虽然整体生活成本和房价都在比利时算水平较高的，但是正常住学生宿舍，加上吃饭一个月700欧也足够了。哪怕是我因为来的太晚所以被迫住进豪宅，目前情况稳定下来每个月的开销也在1200以内。一些欧洲大城市的基础房价，像慕尼黑，一个月就700起步，相比起来还可以。虽然在食堂吃饭又贵又不好吃（谁能想到食堂最有名的东西居然能是薯条呢），但是总的来说吃饭也花不了多少钱。

鲁汶很安全，鲁汶人很少，这个城市主要的人口就来自于KUL的教职工、Imec的员工和学生，环内直径不过3km，任何地方都可以走路到达。人口简单这一点在前两天发生了纽约（对我原来想去NYU）和布鲁塞尔的地铁推人事件以后，对鲁汶的安全感达到了很高的一个值。

酒精和赶due，工科院的学业很重是大家公认的事实，在鲁汶大家赶due都赶得没觉睡，我赶今年Distribution System的一个due的时候，给我组员2点钟发了一条WhatsApp结果荷兰队友秒回，我：你不睡觉吗？他：事情太多了没法睡。 然而国外学生嗨起来真的很嗨，那一周的周末我们紧接着一天有一门课的口试，我们专业里的希腊人考试前一天组织了一个同专业的聚会玩了一个通宵，他也去了。 主要是鲁汶也就是个小城市，实际上确实没啥娱乐可言，他们所谓的出去嗨就是蹦野迪+喝酒，笑死那是真的很能喝。 鲁汶也是一个重要的啤酒产地，有大酒厂Stella Artios。学校国际学生交流处Pangaea的比利时文化课程中间就有专门的介绍啤酒制造的内容，可以说非常鼓励大家喝酒了。我就住在酒厂周边，每天早上9点左右酒厂都会散发出一股啤酒花很甜的香味，让人闻着就觉得有股微醺的感觉。

在这个城市酒精的熏陶下，逐渐也学会了劳役结合，在生活中融入一点啤酒增加赶due的快乐，我们小专业3个中国人经常聊天的内容就是哪家啤酒好喝不晕人。

CS专业的南欧人真的很多，坑也是真的坑。我们专业今年两个track 60个人，有估计2/3的人都是南欧学生，主要来自希腊。

我和我其他专业的一些同学吃饭的时候，说到group assignment的西班牙人都可谓是深恶痛绝。有快交作业了突然跟组员说我把这门课给drop了的，有不到ddl绝对不出现的，也有指手画脚就是啥都不干的。咋回事啊板鸭！

传说中似乎意大利人和希腊人也这样，但是也有听说有前几届的希腊学长以15.5/20的超高均绩毕业的。我另外一个中国同学也有碰到工作几年再回来念书所以代码能力超强直接带飞的希腊队友，希望明年分组的时候能幸运一点。

旅游很方便，可以选择去的地方也非常多，比利时本国内周末鼓励出游所以火车票相对来说也非常便宜，去邻国的火车票也很好买。 刚开始来的时候对这里的天主教尖顶顶充满了新奇感，但是来这呆了半年已经彻底习惯并且开始产生审美疲劳。

唯一值得注意的一点是，欧洲大城市贼是真的多。特别是游客聚集的巴黎布鲁塞尔巴塞罗那，我本来已经听很多人说过，但是没想到我到巴黎第一天就成功中招。在去埃菲尔铁塔的路上被一个吉普赛女人偷掉了手机。搞不好过两个月我的手机就比我先回国到深圳华强北了。

我在巴黎生活了很多年的朋友跟我说巴黎的北区是移民区，我的手机到了那里真是一点都不奇怪（

防治SAD（Seasonal Affectional Disorder）从我做起 西欧漫长的冬季需要准备好维生素D，这边冬天又长，又天天下雨，太阳5点就落山，搞得大家好像不emo就仿佛是没留过这个学。 我英国的发小现在只要出了太阳就一定要发朋友圈，来了西欧就开始理解欧洲人为什么喜欢跑意呆利。这一点也算是留学生活一种全新的挑战吧。

CS行业主要的工业体系和技术发展都在美国是个没法争辩的事实，但是CS的学生无论在哪里都相对来说是有本身的技术优势的。

就业上来说可能没有美国的高薪和大企业，但是好找工作工薪水平高这一点确实毋庸置疑，而且近年来比利时德国都开始逐步放开移民政策，留在欧洲也是我们学校很多学生的优先选择。

但是确实对于读硕后回国来说，KUL存在着知名度不高，排名不算很好看的问题。这应该是欧洲学校的一些通病，因为目前就CS而言美国主导的行业体系下，所有的排行榜首先都是向美国靠拢，不只是学校本身的水平，甚至包括一些评价学校的机制其实与很多欧洲很好的大学本身也不太相符。像巴黎高科就是巴黎十所著名的工程师院校为了适应这个排名方式不得不做出的一种改革，在德法工程师学位的含金量甚至可能高出正常的Master of Science。所以欧洲学校很多排名不高，国内认可度不高，但并不代表他的学术水平不好，教育质量不好，甚至毕业难度学科难度是远胜我知道的其他地方的。

欧洲的CS研究领域整体来说相较于美国显得更理论，更注重底层硬件和算法的研究。我选择CS继续作为我的研究生专业其实就是希望在自己还没有完全接入细分小领域的阶段里可以进一步精进自己的专业水平。博士再转专业对我来说也不迟。且CS目前来说的应用前景还是很广，不要死盯着互联网大厂就不会把路走窄，很多老师做的方向本质上也是CS和某一特殊领域结合的内容，所以对我来说读CS除了辛苦以外，总体来说还是很值得的。

根据官网要求，申请必须提供一些核心文件和一些必要的附加文件：

Master of Engineering: Computer Science (Leuven) - KU Leuven

核心文件：

1.文凭或在读证明

2.正式成绩单翻译

3.CV

4.Motivation Letter（推荐大小：一页A4）

这个部分我当时是找国外的一个网站Fiverr，花了500刀找了四个不同的人帮忙改的，这种方法主要就是找人帮忙校对表述问题，但是具体的内容上不会给我一些指导意见，只会帮助我把文章重点表述的更突出。

这个网站就是一个付费的兼职网站，可以找到专门某些学校/某些专业的人帮忙修改personal statement。价格也从20刀起步到200刀不等。有的比较nice的写手就会帮助注明，修改了什么样的地方为什么要这样修改。对于英语学术文本写作也有一定的参考意义。

同时还找了我在UW的导师帮忙看了一下，老师没有全看但是给了我一些比较有用的指导意见，比如：我应该更强调自己发现问题并且反思问题的能力，而不是着眼与写很多自己解决问题的能力。因为对于一个researcher来说最重要的并不是解决问题，而是发现问题并且进行反思对之前的过程进行改进，对于导师来说会更喜欢有反思能力的学生，意味着他们可以在科研的道路上走的更长久。我觉得这一点对于博士阶段的motivation letter的适用性和针对性可能更好，但是对于研究生阶段来说也相当有用了。

5.英语水平证明 IELTS 7.0（6.5）TOEFL 94（22）

这个成绩主要是雅思小分要求确实有的人会觉得很卡，但是就我所知我们很多同学都是收到con-offer后补成绩的做法。所以也完全不用非常慌。另外有些德国学校英授的英语成绩只认CEF的C1，可能需要特别关注一下。

附加文件

1.一些专业有GRE/GMAT要求但是没有具体分数要求 从2021Fall的申请季开始，整个工学院都要求学生提交GRE、GMAT成绩了

2.CS方向要求学生进行自测Selftest并在申请的时候提交，同时要提交一份之前的学习情况的表格，主要是考察学生之前所学的专业的专业匹配度。 

我其实对学校在评价申请者的专业匹配度上面略有一些疑惑。因为我的一个国内学习网络安全的朋友在申请Ghent的CS的学位时因专业匹配度不够惨遭拒信。按照道理来说，那个网络安全的同学学的课程是完全可以满足学校官方给出的课程匹配度的要求的，虽然在我多次要求她argue以后最后还是获得了Ghent的offer，但是我周边也有一些数学转微电子结果在欧洲收获很多拒信的朋友。总之，从我目前接触的很多南理工的同学来看，欧洲对转专业人士本身可能并不友好，但是如果你满足了他的成绩要求和专业背景要求，大部分学校还是很乐意给学生一个offer的。 

说到这里不得不吐槽一下目前工科专业已经被抬bar起飞了的荷兰众校。我当年看20F申请案例的时候，Delft还只是一个捡垃圾院校，虽然GRE要求很吓人但是也没有到完全不可以申请的程度，基本上就是211院校以上85基本稳过的一个bar。结果去年因为21Fall我们申请的时候都不敢全压美国，每个人都申请了几个欧洲学校保底，TUDelft和UvA知名度又高，带着几个荷兰院校直接起飞。今年的要求可以说得上就是非常离谱，我一个学妹跟我说埃因霍温都要双一流了的时候我跟她说Leiden的CS也不错，结果发现Leiden的bar都高的不行。就是完全溢价了的一个程度吧我感觉。 

相比之下目前比利时、德国的学校的申请难度还远没有达到与荷兰相匹配的程度，我周围有很多同学不愿意申请德国的原因是觉得德国的手续过于繁琐。包括申请提交学校审核的程序都过于冗长。而且德国比利时采取的宽进严出的政策也是劝退学生的可能的一个重大原因，荷兰学校好毕业绩点高确实是个巨大的优势。目前我也很担心鲁汶给分太低这个问题会不会对我申请PhD造成重大影响，但是也有学长表示，鲁汶给分低也是一个欧洲内通行的共识，相比北欧学校动不动满绩的学生来说，欧洲的学校和老师也很清楚鲁汶这个状况，所以总体来说可能也不是很大问题。

3.学生申请比利时签证需要准备APS 最好是offer下来就准备，我现在想来真的申请签证这段简直要命！

我是决定去了才开始研究比利时签证的内容，之前一直以为我有交换经历是可以免掉APS审核的，结果发邮件问了KULeuven的Admission Office，他们说需要你有英语国家的就读经历，也就是当时就读的成绩单证明才能免掉APS。我之前做的是暑期研究根本没有上课这个东西🆘

那个时候离开学就一个月了。首先就是APS的材料准备就非常恶心人，全部公证后再把材料寄去审核部审核，光是材料审核就审核了半个月，审核完约面试也很难约，我全程靠着贴脸狂催才让人全都给我安排了最早的时间，同时还要准备比利时其他各种签证材料，时间非常紧张。 

（但是来了欧洲才发现，好家伙这边人真的就是不是贴脸狂催就不给你办事。） 

APS考试的核心内容在于证明你之前学位的真实性，所以其实只要大概了解每门专业核心课程的主要内容，在考试和口试期间被问到题目不要一问三不知就不会考不过。我考试期间因为驾照还有半年再不考就要过期了（拖延就是我的原罪呜呜呜）所以一边准备APS一边去驾校练车，等练车的期间就在拿手机码每门课的大纲。前前后后正儿八经只看APS的时间可能也就三天。最后上海审核部的高老还是给了我gut，谢谢高老高老好帅。 

所幸小比大使馆下签速度实在非常惊人，让我能够成功上学。我一个22S录取了DTU朋友，签证等了两个月了至今杳无音讯，感谢比利时。

在2021年的7月到8月中间我一度以为自己即将失学，心情很烂的开始准备22S到22F申请的材料。但是没想到最后还是来了鲁汶，来了以后确实发现原来每个地方都有自己的强项，别有一番天地。

那个过程中我最感谢的就是我在给我的国外导师发邮件说我来不了美国的时候，我导安慰我：相信自己走的路是正确的并且能够走下去，那结果就保证不会太差，我觉得你走在正确的路上，你父母也很支持你，那就也不要太担心。

疫情期间选择出国确实是一个要对自己抱有道路自信的事情，希望每个出国人都能选到自己喜欢的专业和学校，并且有自信的走下去吧。